أسباب ضعف الشهية لدى الأطفال

تُعد مشكلة ضعف الشهية ورفض تناول الطعام لدى الأطفال من أكثر الشواغل الطبية والتربوية التي تواجه الآباء والأمهات. في كثير من الأحيان، يكون تراجع شهية الطفل أمراً طبيعياً ويرتبط بمراحل نموه الفسيولوجية، لكنه في حالات أخرى قد يكون مؤشراً على وجود مسبب صحي أو نفسي يتطلب التعامل معه بحكمة لضمان حصول الطفل على التغذية السليمة.

الأسباب الفسيولوجية (الطبيعية) لضعف الشهية

قبل القلق بشأن صحة الطفل، يجب معرفة أن هناك تغيرات طبيعية يمر بها الجسم تؤثر على رغبته في الأكل:

• تباطؤ معدل النمو بعد العام الأول: خلال السنة الأولى من عمر الرضيع، يكون النمو سريعاً جداً، مما يتطلب كميات كبيرة من الطعام. بعد عمر السنة، يتباطأ معدل النمو الطبيعي، وبالتالي تقل حاجة الجسم الأيضية للطعام، مما يترجمه الوالدان على أنه “ضعف شهية مفاجئ”.

• مرحلة التسنين: عند بزوغ أسنان جديدة، يعاني الرضع والأطفال من آلام وتورم في اللثة، مما يجعل عملية المضغ والبلع مؤلمة، فيرفضون تناول الأطعمة الصلبة ويفضلون السوائل فقط.

• ثبات الوزن المؤقت: يمر الأطفال بفترات يستقر فيها وزنهم وتصرف طاقاتهم نحو تطوير المهارات الحركية أو اللغوية بدلاً من النمو الطولي، مما يؤدي إلى تراجع مؤقت في الشهية.

  إقرأ أيضا:اسباب ألم الركبة عند الأطفال: دليل شامل للوالدين

الأسباب المرضية (الطبية) لضعف الشهية

إذا كان فقدان الشهية مصحوباً بنقص في الوزن أو خمول، فقد يعود ذلك إلى أسباب صحية تشمل:

1. أنيميا نقص الحديد (فقر الدم): يُعد نقص الحديد من أبرز الأسباب الطبية وراء سد الشهية عند الأطفال. يتسبب فقر الدم في شعور الطفل بالتعب الدائم والخمول، مما يقلل رغبته في تناول الطعام بشكل ملحوظ.

2. الإصابة بالديدان المعوية: وجود الطفيليات أو الديدان (مثل الديدان الدبوسية) في أمعاء الطفل يستهلك مغذيات الجسم ويسبب آلاماً في البطن وانتفاخات تؤدي إلى فقدان الشهية.

3. العدوى العابرة والأمراض: تسبب النزلات المعوية، التهابات الحلق واللوزتين، التهابات الأذن الوسطى، ونزلات البرد تراجعاً حاداً ومؤقتاً في الشهية نتيجة شعور الجسم العام بالإعياء وتأثر حاستي الشم والتذوق.

4. الإمساك المزمن: امتلاء أمعاء الطفل بالفضلات يسبب له شعوراً دائماً بالامتلاء وعدم الارتياح، مما يجعله يرفض تناول وجبات جديدة.

الأسباب النفسية والتربوية

تلعب البيئة المحيطة وطريقة تقديم الطعام دوراً كبيراً في شهية الطفل:

• الضغط والإجبار على الأكل: إرغام الطفل على إنهاء طبقه بالقوة أو استخدام أسلوب التهديد يحول وقت الطعام إلى تجربة سلبيّة مليئة بالتوتر، مما يدفع الطفل لعناد الوالدين ورفض الأكل كلياً.

  إقرأ أيضا:اللحمية عند الأطفال: كل ما تحتاجِي معرفته عن الأعراض والحلول

• تناول السكريات والوجبات الخفيفة بين الوجبات: إعطاء الطفل العصائر المصنعة، الحلويات، أو المقرمشات قبل الوجبة الرئيسية بفترة قصيرة يملأ معدته الصغيرة بالسعرات الحرارية الفارغة ويسد شهيته تماماً عن الأكل الصحي.

• التشتت أثناء الأكل: تناول الطعام أمام شاشات التلفاز أو الهواتف الذكية يشتت انتباه الطفل عن الشعور الطبيعي بالشبع أو الجوع، وقد يؤدي إلى تناول كميات قليلة جداً دون وعي.

• التغيرات النفسية: مثل الانتقال إلى منزل جديد، أو بدء الذهاب إلى الروضة، أو الغيرة من ولادة طفل جديد في العائلة؛ كل هذه العوامل تؤثر على استقرار الطفل النفسي وتظهر في شكل تراجع بالشهية.

علامات تستدعي استشارة الطبيب

تجب مراجعة طبيب الأطفال لفحص الحالة في الحالات التالية:

• إذا كان ضعف الشهية مصحوباً بفقدان مستمر في الوزن أو ثباته لفترة طويلة.

• إذا بدا الطفل شاحب الوجه، خمولاً، ويفضل النوم على اللعب.

• استمرار رفض الطعام لأكثر من أسبوعين متتاليين دون مبرر واضح (مثل التسنين أو نزلات البرد).

• إذا كان الطفل يعاني من قيء مستمر، إسهال، أو حرارة مرافقة لرفض الأكل.

  إقرأ أيضا:عملية استئصال اللحمية عند الأطفال: متى تكون ضرورية وماذا تتوقعين؟

نصائح عملية لفتح شهية الأطفال

1. تنظيم مواعيد الوجبات: حدد مواعيد ثابتة للوجبات الرئيسية والوجبات الخفيفة (السناك)، وامنع إعطاء الحليب أو العصائر قبل الوجبة بساعتين على الأقل.

2. جعل الطعام ممتعاً: قدم الأطعمة بأشكال جاذبة ومخلوطة بالألوان (مثل تقطيع الخضار والفواكه بأشكال كرتونية)، واجعل الطفل يشارك في إعداد الطعام معك.

3. تجنب الإجبار: احترم إشارات الشبع لدى طفلك؛ فالقاعدة الذهبية تقول: “الأهل يحددون نوعية وتوقيت الطعام، والطفل يحدد الكمية التي يحتاجها”.

4. تقديم وجبات صغيرة ومغذية: بدلاً من تقديم كميات ضخمة تصيب الطفل بالإحباط، قدم وجبات صغيرة غنية بالسعرات الحرارية المفيدة والبروتينات.

الأسئلة الشائعة حول اسباب ضعف الشهية لدى الأطفال

س: هل تساعد الفيتامينات أو فاتح الشهية التجاري في حل المشكلة؟

ج: لا ينبغي إعطاء الطفل مكملات أو فواتح شهية دون إجراء تحاليل طبية؛ فإذا كان ضعف الشهية ناتجاً عن نقص الحديد (الأنيميا)، فإن إعطاء شراب الحديد تحت إشراف طبي سيعيد شهية الطفل لطبيعتها تلقائياً، أما فواتح الشهية العشوائية فقد لا تجدي نفعاً وتؤثر على نمط نوم الطفل.

س: طفلي يشرب الحليب بكثرة ويرفض الأكل، فما العمل؟

ج: الاعتماد المفرط على الحليب بعد عمر السنة يُعد سبباً رئيسياً لضعف الشهية والإصابة بأنيميا نقص الحديد. الحليب يملأ معدة الطفل ويمنعه من تناول الأطعمة الصلبة التي تمد الجسم بالحديد والعناصر الأخرى، لذا يجب تقنين كمية الحليب اليومية بحيث لا تتجاوز كوبين (حوالي 400-500 مل) على مدار اليوم.

س: كم من الوقت يستمر فقدان الشهية المرتبط بالتسنين؟

ج: غالباً ما يستمر تراجع الشهية المرتبط بالتسنين لبضعة أيام فقط (من 3 إلى 5 أيام) وهي الفترة التي تسبق وتصاحب خروج السن من اللثة، وتعود شهية الطفل لطبيعتها تدريجياً بمجرد اختفاء الألم. خلال هذه الفترة، يفضل تقديم أطعمة باردة ولينة (مثل الزبادي المبرد) لتلطيف اللثة.